军演前夜，特朗普在社交平台上突然表示要“大幅缩减”军演规模。次日，韩国国防部回应称军演“正在按计划进行”。这场名为“乙支自由之盾”的军演定于8月17日至27日举行，为期11天，但内部却出现了分歧。

特朗普的帖子内容有三层意思。首先，他认为军演“耗资巨大”，且大部分费用由美国承担，同时对朝鲜释放了“不恰当和敌对的信号”。其次，他提到自己与金正恩关系良好，在其任内朝鲜并未表现出威胁性。最后，特朗普提到最近邀请韩国总统参与推动“伊朗无核化”，但韩方拒绝了这一提议。

不过，韩国总统府至今未证实此事，因此“遭韩国回绝”目前只是特朗普的单方面说法。韩国国防部的回应仅表示军演按计划进行，没有提及缩减或取消，也没有解释原因。

实际上，在特朗普发话之前，军演规模已经有所缩减。今年8月公布的计划中，野外机动训练从去年同期的39场减少到14场；今年3月的春季演习也从51场减少到22场。李在明政府上台后一直在悄悄给军演“瘦身”。

然而，朝鲜对此并不领情。朝鲜外务省发言人表示，此次军演“本质是侵略战争预演”，挑衅性和危险性远超去年。此外，韩联社报道数名朝鲜军人越过军事分界线，韩军鸣枪警告。半岛的军事摩擦并未因特朗普的言论而降温，朝鲜还试射了一枚射程超过700公里的弹道导弹。

特朗普此举的主要目的是省钱。一场11天的联合军演耗费巨大，中东方向的行动也在持续烧钱。此外，特朗普通过重提与金正恩的关系，为未来的谈判铺垫。敲打韩国也是他的意图之一，因为韩国在伊朗和俄乌问题上都未配合美国。