韩国总统李在明18日表示，应按照政府原有计划，在本届政府任期内从美方收回战时作战指挥权，并要求加快推进核动力潜艇项目。当天，他在青瓦台主持乙支国务会议时指出，韩国已具备实现自主国防的充分条件，武器体系和战力规模均位居全球前列。为进一步加强国防实力，全面升级作战执行能力势在必行。

李在明强调，战时作战指挥权移交工作应按既定计划不受干扰地推进。这一表态正值美国总统特朗普要求缩减韩美联合军演规模之际，外界担忧这可能会影响战时作战指挥权的移交进程。韩国方面认为，李在明此番讲话意在表明韩国坚定推进战作指挥权移交等国防领域的核心政策。

此外，李在明还表示，牢固的韩美同盟和加强自主国防实力互为充要条件，并指示有关部门加速推进象征韩美同盟未来的核潜艇建造项目。

上世纪50年代初，韩国军队将指挥权交由美国主导的所谓“联合国军司令部”，并于1978年转交给韩美联合司令部，该司令部司令由美军将领担任。1994年，韩国收回和平时期军事指挥权，但未收回战时作战指挥权。