特朗普称美韩军演耗资巨大 要求大幅缩减规模。美国总统特朗普于8月16日表示，已要求国防部大幅缩减美国与韩国的联合军演规模。他在自己的“真相社交”平台上给出了两条理由：一是演习“耗资巨大”，其中很大一部分由美国负担；二是演习向朝鲜释放了“完全不恰当而且充满敌意的信号”。他特意强调，自己与朝鲜领导人的关系“非常好”。他还表示，“现在取消演习已经为时过晚”。

然而，代号“乙支自由护盾”的韩美联合军演照常进行。目前韩国方面还未确认具体缩减的项目有哪些。自李在明政府上台后，此前韩方也曾主动缩减过美韩联合演习的场次和规模。

韩国国防部8月17日明确表示，“乙支自由护盾演习正在按计划进行”。这场演习为期11天，将持续至8月27日，参演韩军约1.8万人。演习期间，韩美两军将实施14场营级以上规模的野外机动训练，课目包括无人机防御、GPS干扰应对和网络攻击防范，据称借鉴了俄乌战场的经验。联合国军司令部成员国也派员参演，中立国监察委员会负责监督演习是否遵守停战协定。“乙支自由护盾”是韩美年度例行演习中规模最大的一场，其前身可追溯到上世纪70年代的“乙支”系列演习，朝鲜历来将其视为“侵略预演”。

对于特朗普“大幅缩减”的指令将如何落实，韩国国防部没有给出更多说法。美国国防部、驻韩美军以及韩国驻美大使馆均未回应问询。直到演习启动，韩美联合司令部都没有发布任何调整演习内容的公告。

朝鲜方面早已对这场演习火力全开。朝鲜外务省13日发表谈话称，此次大规模联合军演的本质是“侵略战争预演”，并指责该演习的挑衅性和危险性远超去年。朝方补充说，“朝鲜将以新遏制力应对新威胁，以坚决的正当防卫彻底粉碎任何挑衅”。在此之前，朝鲜已于6日和12日两度发射弹道导弹。