8月15日，日本战败投降81周年纪念日，首相高市早苗在“全国战殁者追悼仪式”上发表讲话。她提到“绝不让战争惨剧重演”，并表示日本要做“印太灯塔”，成为“值得各国信赖”的国家。然而，她的致辞中没有出现“反省”二字，也没有提及日本对亚洲国家犯下的战争暴行的责任。

去年，前首相石破茂在同一仪式上使用了“反省”一词，这是自民主党政权以来时隔13年首次有日本首相在战败纪念日致辞中提到“反省”。但高市早苗今年接任后，却刻意回避了这个词。她的致辞回到了安倍晋三时代的模板——讲“不重演”，不讲“为什么重演”；讲“和平”，不讲“谁破坏了和平”；讲“日本的未来”，不讲“日本的过去”。

“印太灯塔”这个概念本身构成了一组矛盾。灯塔的作用是照亮别人、指引方向，但一个在战败纪念日连“反省”都不愿说的国家，它想照亮谁？它想指引什么方向？高市早苗说日本能够为解决各国面临的各种问题发挥重要作用，但她没有回答一个更基本的问题：一个尚未与邻国就历史问题达成共识的国家，凭什么让别人信赖它？

同一天，高市早苗虽然没有亲自参拜靖国神社，但以自民党总裁身份自费献上了“玉串料”（祭祀费）。她先前往东京千代田区的千鸟渊公墓献花哀悼，然后派自民党干事长铃木俊一代为奉纳玉串料。与此同时，防卫大臣小泉进次郎等4名现任阁僚集体参拜了靖国神社。自民党核心领导层首次在战败纪念日集体参拜。高市早苗用一套组合拳完成了参拜的全部实质内容：钱到位了、人到位了、态度到位了。

高市早苗说这番话的时候，面对的不仅是日本国内的遗属和民众，还有国际社会的目光。她在告诉美国：日本是印太地区的可靠盟友。她在告诉东南亚国家：日本可以成为区域安全的稳定力量。她在告诉国内右翼：我没有忘记你们要的“正常国家”目标。但所有这些承诺的前提，是日本首先处理好自己的历史问题。一个没有与过去和解的国家，不可能成为“值得信赖”的区域领袖。

中国外交部当天回应指出：“无论日本政客编造何种理由，都无法隐藏其为战犯翻案、掩盖战争罪责、歪曲历史事实，为加速‘再军事化’铺路的真实企图”。韩国执政党共同民主党也发表声明，批评高市内阁和自民党领导层参拜靖国神社的行为，敦促高市内阁“摆脱帝国主义的陈旧幽灵，以实际行动而非口头表态，对受害者作出真正的道歉”。

高市早苗说日本要做“印太灯塔”，但灯塔的前提是稳固的地基。81年前签字的那张纸——日本在投降书上签下的承诺——至今还没有被翻过一页。她说“绝不让战争惨剧重演”的时候，亚洲邻国听到的是“不反省”。她说“日本可以发挥重要作用”的时候，亚洲邻国看到的是阁僚参拜靖国神社。她说“值得各国信赖”的时候，亚洲邻国记住的是81年前的那场战争。而那片阴影，正是81年来日本从未真正走出过的地方。