美国太空军重金押注“扁平卫星” 构建天基监视网络。为了应对日益复杂的反介入/区域拒止系统对现役空基与地基监测平台构成的威胁，美国太空军正在推进“天基空中移动目标指示”（SB-AMTI）计划。该计划通过在近地轨道部署下一代监视网络，大幅提升对空中移动目标的追踪与预警能力。

美国太空军已与航天系统公司火箭实验室签署了一份价值3.97亿美元的合同，负责在近地轨道部署其研发的“扁平卫星”。此外，还与另一家未透露名称的公司签署了2.18亿美元的合作协议。SpaceX也获得了41.6亿美元的订单，用于构建SB-AMTI卫星星座。整个系统预计将于2028年投入运行。

总部位于加利福尼亚州长滩的火箭实验室表示，其推出的“扁平卫星”专为大规模卫星星座设计，具备低延迟、高带宽的通信能力和天基感应性能。该卫星采用了独特的低轮廓扁平化架构，将推进系统、飞行软件、航天电子设备、反照陀螺仪、恒星追踪器、太阳能电池板、无线电和燃料箱等核心部件高度集成于紧凑的框架内，简化了批量生产流程，并允许在火箭整流罩内进行高效堆叠发射。

按计划，火箭实验室将使用其正在研发的“中子星”可重复使用中型运载火箭执行发射任务。该火箭高43米，具备13吨的近地轨道运载能力，专为星座部署与深空探索打造。发射升空后，火箭实验室将在其安全设施内直接运营这批卫星，并实时向美国太空军传输数据与目标追踪信息。