2026年8月6日，白宫记者会上，特朗普被问及是否支持万斯参加2028年总统选举时，他连续说了两个“NO”。他表示自己“不久前才听说这事”，觉得万斯“很棒”，但“现在讨论为时尚早”。

然而，《华盛顿邮报》报道，大约两周前，特朗普在白宫椭圆形办公室与共和党金主会面时却说：“归根结底，我们需要让JD当选。”这表明他在公开场合和私下对同一问题的表述存在明显差异。

特朗普之所以遮掩自己的决定，是因为一个在任总统公开钦点接班人会带来负面影响。外界可能会认为他已经失去权威，同时共和党内部的潜在候选人会提前展开竞争。因此，他公开表示否定以维持权威，而在私底下则向金主们传递支持万斯的信息，确保资金集中支持万斯。

几个月前，特朗普在播客节目中曾称万斯和鲁比奥是2028年的“梦之队”。但到了8月，他对金主们明确表示支持万斯单独参选，不再提及鲁比奥作为副手的可能性。顾问透露，特朗普仍希望鲁比奥与万斯搭档，但鲁比奥是否会接受担任副手尚不清楚。

鲁比奥的助理在7月初表示，如果万斯决定参选，鲁比奥会“让贤”。鲁比奥本人也私下告诉亲信，万斯是2028年共和党提名的领跑者，如果万斯参选，他会支持。这反映了鲁比奥对现实的认识。

国务卿在美国选举史上很少成为总统候选人的常规通道。鲁比奥作为国务卿，在MAGA选民眼中始终不是“自己人”，2016年竞选时还被贴上“建制派”标签。相比之下，万斯是特朗普2024年的副手，全程陪同竞选并在白宫参与核心决策，政治地位高于鲁比奥。

民调显示，万斯和鲁比奥的支持率相近，但在特朗普正式背书的情况下，差距会迅速扩大。这表明共和党选民还在等待特朗普的信号。