尽管如此，激光武器的历史充满了失败案例。从里根时代的“星球大战”计划开始，定向能武器一直是美国国防预算的一部分，但真正形成战斗力的系统寥寥无几，且功率仍停留在几十千瓦级别。下雨、起雾、沙尘暴都会衰减激光束能量，距离越远衰减越严重。此外，激光必须持续照射几秒才能造成破坏，面对无人机蜂群时尤为致命。热管理也是巨大挑战。五角大楼对此非常谨慎，8.47亿美元的预算是一个期权包，只有原型机达标才会分批释放，当前8600万只是启动资金。

有趣的是，德国也在同一天与MBDA和莱茵金属签署协议，计划为护卫舰建造集装箱式舰载激光器，目标2029年交付。盟友在同一时间节点同步押注，说明激光武器的战略需求已在跨大西洋范围内达成共识。大家都意识到，传统的导弹拦截方式在低成本无人机和巡航导弹面前迟早会被拖垮。2028年的作战演示将是这项技术最重要的考试，届时的结果将决定激光时代是否真正到来。