7月12日，美国联合十余个国家发布了一份所谓的“纪念南海仲裁案裁决”十年联合声明。在这份声明中，除了菲律宾外，日本是唯一的亚洲国家。日本外务大臣茂木敏充发表谈话，支持那份非法裁决，攻击中国的合法主张，并声称日本是南海的利益攸关方。

然而，日本可能没有预料到中国会反制。十年前的2016年7月12日，南海仲裁案裁决结果公布后，日本政府立即表示支持。但当日本人仔细研究裁决文书时，发现了一些问题。南沙群岛中的太平岛面积达50万平方米，有淡水和食物供应，但根据裁决，太平岛被认定为岩礁，无法主张专属经济区和大陆架。这引发了日本媒体的担忧，他们认为如果太平岛都被裁定为岩礁，那么日本的冲之鸟岛可能会面临更大的风险。

日本认定的冲之鸟岛位于西太平洋，涨潮时露出海面的面积不足10平方米。为了防止礁石沉入海中，日本从1987年开始不惜工本进行修筑堤防和人工养殖珊瑚。根据日本的观点，冲之鸟岛可以划定约40万平方公里的专属经济区，超过日本国土面积。但中国、韩国等国认为这不是岛屿而是岩礁，无权主张专属经济区及大陆架。2012年4月，大陆架界限委员会对日本外大陆架划界案作出建议，不认可日本依据冲之鸟礁主张外大陆架。

海洋政策专家山田吉彦指出，根据这种理论，冲之鸟岛将被视为岩礁，日本政府需要重新考虑其管理及权利主张方法。横滨市立大学名誉教授矢吹晋则抨击称，根据南海仲裁案的裁决，冲之鸟岛就是岩礁，日本为加固岩礁花费的800亿日元将付诸东流。国际关系学者小谷哲男也指出，如此一来，南鸟岛等其他离岛也无法主张专属经济区了。