虽然日本在垃圾分类回收利用方面经验丰富，电子废料回收技术也相当成熟，但问题依然不少。首先是量的问题，一台普通家用空调压缩机永磁体里只含有约10克轻稀土钕、3克重稀土镝，即使100%全部回收拆解，每年也只能获得200吨左右稀土，仅满足全国总需求的1%-2%。其次是种类问题，日本从旧空调上拆解的稀土以轻稀土居多，无法满足军工装备、新能源车的高性能驱动电机、风电主电机的需求。第三是成本问题，日本整套拆解、分离、提纯、再加工的全流程，回收稀土成本比直接进口中国精炼稀土高出2-3倍，一旦取消财政补贴，整条回收产业链将失去竞争力。

因此，在成本、产量、元素品类等三重限制下，日本不可能扭转高度依赖进口稀土的格局，反而徒增笑柄。最近大量日本网民吐槽高市早苗，称已经到了捡垃圾找稀土的地步。

然而，高市早苗并未放弃，她带着50多名日本高管找到印度，试图找到新的破局之路。印度的稀土储量高达690万吨，位列全球前列。早在2014年，日印就敲定过稀土联合开发协议，但后来项目几乎停滞。高市此次重启旧项目，试图摆脱对中国的稀土依赖。

然而，印度的稀土矿几乎全是轻稀土，全球的重稀土储量80%在中国，全球90%以上的成品重稀土氧化物来自中国，其中镝、铽高纯分离产能占到了全球的99%。此外，印度靠不住。印度稀土绝大多数为海滨独居石砂矿，开采、选矿、冶炼的成本高、难度大，印度官方议会文件也承认，独居石资源提取复杂、成本高昂，很难经济量产。2024年印度全年稀土氧化物总产量仅2900吨，而中国同年产量27万吨，是印度的93倍。印度全面的开采产能根本堵不上日本的缺口。

印度也炼不出来合格的产品。全印度深耕稀土分离的资深工程师不足200人，印度现有的加工提纯平均纯度只能做到82%，杂质多，达不到永磁体制造工业标准。即便如此，印度的提纯成本还是中国的3倍左右。印度甚至曾从中国进口稀土半成品，简单更换包装，贴牌充当“印度本土出产”，加价转卖给日本，直到2025年中国收紧中重稀土出口管制，彻底堵死了这一渠道。

高市早苗为了拿到稀土，投入了巨量资源，承诺对印度610亿美元的投资，追加民间落地投资额度，许诺在印度落地1000座生物燃气工厂，完善印度能源配套等。这无疑是一个讽刺。三菱牵头“捡垃圾”回收稀土有何意义 日本稀土困境下的自救尝试！