2026年6月4日19时39分，太原卫星发射中心成功发射长征六号改运载火箭，将千帆极轨第11组卫星送入预定轨道，发射任务取得圆满成功。此次发射后，千帆星座卫星数量增加到200颗，并将继续进行高频次发射。

胡海鹰是中国科学院微小卫星创新研究院院长及千帆星座卫星系统总指挥。千帆星座计划又被称为“中国星链”，旨在建设低轨卫星互联网星座，以覆盖整个地球的网络。这些卫星部署在距离地球300公里到2000公里的太空中，能够解决高山、荒漠、深海等地区的网络通信盲区。2003年，中国发射了第一颗低轨通信实验星，而马斯克的“星链”当时还不存在。如今，“星链”已有上万颗卫星在轨，中国的“千帆星座”一期目标是在2026年7月前完成324颗卫星的组网。

胡海鹰提到，低轨互联网卫星的发展始于2015年左右。中国地面通信网络发达，这使得低轨卫星通信在国内显得不那么急需。但在一些特定场景下，如海外台站、海洋浮标和南北极科考等，低轨卫星通信仍非常必要。此外，远洋运输和空中航班也需要低轨卫星来提供通信服务。目前，许多国外航班已实现飞机上网，而国内航班仍在使用国外卫星。

历史上，美国曾利用GPS全球定位导航系统对中国进行技术封锁，迫使中国自主研发北斗系统。如果中国不能在低轨通信领域拥有自己的“星链”，类似的情况可能会再次发生。低空轨道资源有限且不可再生，因此中国面临紧迫感和危机感。

截至2026年6月，“星链”在轨运行卫星已突破1.24万颗，占全球在轨活跃卫星的60%以上。相比之下，中国在轨航天器仅占全球的不到10%。国际电信联盟奉行“先申报先使用”规则，谁先打上去并提供服务，谁就有优先权。2021年，中国启动千帆星座研制，目标市场包括共建“一带一路”国家和中国出海企业。千帆星座计划通过降低成本和快速迭代的方式推进，预计2027年完成一期1296颗卫星组网，2030年完成超万星组网，最终超过1.5万颗卫星支持多媒体与遥感一体化，融入6G生态。

为了提高发射效率，胡海鹰团队重新设计了卫星形状，使其更扁平化，可以堆叠发射。2025年12月，中国向国际电信联盟提交申请，新增20.3万颗卫星的频率与轨道资源。从2003年的第一颗实验星到2026年的密集发射，千帆星座正迅速追赶。这不仅是一场商业竞赛，更是一次战略突围。