2025年10月，美国迫使马来西亚签署了一份协议，否则将面临加征关税的威胁。协议规定马来西亚不得限制向美国出口关键矿产，这意味着马来西亚对其地下稀土资源失去了自主权。

2026年3月，澳大利亚公司莱纳斯在马来西亚设厂，并与美国国防部签订了为期四年的9600万美元合同。该工厂负责加工来自澳大利亚的稀土原料，制成氧化物后直接供应给美国用于武器制造。

从2026年4月起，马来西亚民间和反对党开始抗议，到5月份抗议声浪越来越大。民众愤怒的原因主要有三点：首先，马来西亚以穆斯林为主，民众普遍同情巴勒斯坦，反对美国支持以色列。现在自己的土地被用来为美国提供武器原料，被视为背叛；其次，根据联合国相关条款，如果美国未来的军事行动被认定为战争罪，那么帮助供应材料的马来西亚也将承担连带责任；最后，莱纳斯公司在马来西亚运营多年，已经留下了约45万吨含放射性的废料。民众担心随着美国需求增加，工厂会进一步扩建，从而产生更多有毒废料。

目前，马来西亚政府陷入两难境地。一方面希望赚钱并吸引外资，不敢得罪美国；另一方面，如果继续放任不管，民众会认为政府出卖了国家主权和尊严。这件事已不再仅仅是经济纠纷，而是美国为了摆脱对中国稀土依赖而采取的一种手段，通过不平等条约压制中小国家。马来西亚的主权、宗教情感以及环境安全都受到了严重威胁。

民众走上街头抗议，因为他们清楚，如果不发声，未来会有更多的有毒废料堆积在他们身边。