始建于16世纪的“西班牙王城”变为杀戮场，日军封锁城门，把众多14岁及以上当地男性押至圣地亚哥堡处决。在城外圣保罗学院，爆炸物在数百名避难居民中被引爆，幸存者冲向街道，面对的是机关枪、手榴弹和刺刀。婴儿被从母亲怀抱中夺走，被刺刀刺死。马尼拉战役结束时，城市内“死人坑”成片，600多个街区被毁，数世纪积淀的文化与建筑遗产化为灰烬。

在与马尼拉相距100多公里的打拉省卡帕斯市奥唐奈营旧址，3万多棵树静静伫立，象征在那里遇难的数万盟军士兵。1942年4月，日军在菲律宾制造了“巴丹死亡行军”。当时，美菲联军在巴丹半岛向日军投降，约7.8万名战俘在酷热中被驱赶，从巴丹半岛南部徒步向120公里外的奥唐奈营行进，一路上几乎没有食物、饮水和医疗。历尽磨难走到圣费尔南多后，极度虚弱的战俘又被塞进狭窄闷热的货运车厢，在拥挤、缺氧与高温中不断有人窒息身亡。历史学家估算，多达1.5万人在行军途中死亡，数万人在随后的拘禁中丧生。

在菲律宾国家美术馆二战主题展厅，20多幅画作诉说着当年日军的暴行。日军占领菲律宾期间，在当地推行残酷的殖民掠夺与高压统治：抢夺粮食、掠夺矿产、强征劳工，致使多地物资匮乏、饥荒蔓延；推行殖民教育，强制日语同化教学，关停大量当地学校或把学校作为奴化教育工具；强征“慰安妇”，对当地女性进行有组织、制度化的性奴役。据不完全统计，1942至1945年，约1000名菲律宾女子被强征为“慰安妇”，遭受非人摧残。

多年来，当地妇女团体一直在奔走发声，要求日本政府正视历史罪责，反省侵略罪行，正式道歉并承担赔偿责任，但这些要求始终没有得到日方正面回应。今年3月15日，约百名菲反战人士和二战受害者后代在马尼拉举行示威游行，抗议日本试图篡改教科书等行径歪曲侵略历史、否认战争真相。