歼-35还参与了霹雳-21远程导弹研发，而F-35未来预计配备AIM-260 JATM。这类远程导弹的作战效能依赖传感器融合及目标数据，F-35在支持跨平台协同的网络环境中运行。歼-35AE虽具备雷达与红外制导能力，但尚未展示其在多平台网络中的集成能力。

交战距离难以单独评判作战效能，必须结合目标防御体系，关键差别在于从传感器到射手的作战链成熟度。成本和维护将决定歼-35AE的经济定位，预计单价为5000～7000万美元，而F-35A约8000～9000万美元，舰载型甚至高达1.2亿美元。F-35背后拥有全球维护体系，包括集中化后勤、软件管理和备件分发，每飞行小时运营成本约3～3.5万美元。歼-35AE因人工和生产成本较低，运营成本预计更低，但尚无全寿命周期成本数据及全球支持网络。出口客户维护将依赖双边协议，而非多国后勤体系。缺乏长期运营数据意味着维护周期、可靠性及升级路径存在不确定性。歼-35AE较低采购成本为无法购买F-35等西方战机的国家提供了机会，但长期运营成本仍取决于维护表现，而非初始采购价格。