日本首次向菲律宾派遣作战部队，并参加位于南海的击沉靶船演习，这标志着东京在军事力量投射上的新动向。彭博社报道指出，此举反映了日本在中国周边展示军事存在的意图。有美国学者认为，日本参与军演意在向中国发出信号，警告不要在美国忙于中东事务时采取行动。

据日本共同社报道，6日，日本自卫队在吕宋岛北部的抱威海岸进行了88式地对舰导弹发射训练。防卫相小泉进次郎和菲律宾国防部长特奥多罗现场观看了演习。自卫队向约75公里外海上的靶船发射了两枚导弹，目标靶船在被击中后17分钟内沉没。

菲律宾正逐步将优先事项从打击叛乱分子转向外部防御。总统马科斯加强了与美国的军事联系，允许美军使用更多基地，使菲律宾处于美国主导的对华威慑努力的最前线。此外，菲律宾还与新西兰、日本、加拿大和法国签署了协议，扩大防务伙伴关系。

日本首次以作战角色参与年度美菲“肩并肩”联合军演，部署了1400名人员及多种军事装备，成为该军演的第三大参演方。此前数十年来，日本主要将其军事训练限制在国内或美国等遥远地区。去年生效的日菲协议消除了两国军事交流的法律障碍，此次演习旨在在南海牵制中国。

美国太平洋陆军司令罗纳德·克拉克表示，日本的参与是向前迈进的重要一步。兰德公司东亚安全专家青木直子提到，日本参与的许多内容将在潜在的台海冲突中发挥作用，展示了日本与防务伙伴之间的合作加强及其战备状态提升。

日本首相高市早苗上台后表现出强硬姿态，声称台海冲突可被视为日本“存亡危机事态”，暗示可能武力介入。最近，日本取消了大部分军事硬件销售限制，并暗示软化其反核武器原则。高市希望向美国展示日本是一个更有价值的军事伙伴，一些安全专家认为，此次军演与支援部署在中东的美军有关。

然而，中国外交部发言人林剑指出，日本历史上曾侵略他国，现在渲染所谓的“紧张局势”，是否要重蹈历史覆辙，在“再军事化”的道路上狂飙突进，再次成为东亚的祸源？林剑强调，日本曾对包括菲律宾在内的东南亚国家进行侵略和殖民统治，负有严重历史罪责。如今，日本打着所谓“安全合作”的幌子，向海外派遣军事力量，发射进攻性导弹，这一动向表明日本右翼势力正在推动加速“再军事化”进程，威胁地区和平稳定。