美国海军陆战队司令大卫·伯杰指出，未来的海军陆战队将更多地转向特种部队的角色，独立作战能力将大幅削弱。届时，海军陆战队的作战将更多依赖海军、空军乃至陆军的配合，海军负责争夺海域的制海权，空军负责制空权，海军陆战队则负责登岛作战。如果敌方防御工事坚固，海军陆战队还需借助陆军的火力支持。这一变化似乎更像是裁军的遮羞布，而非真正的改革。海军陆战队一直以来的亮点是其独立作战的能力，如今若没有独立的攻击能力，可能变成其他兵种的附庸。通过这一系列改革，海军陆战队的角色已发生了根本性的变化，似乎与世界上其他国家的海军陆战队没有太大区别。归根结底，资金问题让海军陆战队不得不接受这一改革，而这场改革的本质是以改头换面的方式进行裁军。