抛开阴谋论的迷雾，中东面临的真实气象危机远比“偷云”更加严峻。世界气象组织的数据显示，该地区近数十年的升温速度已达到全球平均水平的两倍。化石燃料的燃烧与人为气候变化，正导致降雨模式变得极其极端与不稳定。联合国政府间气候变化专门委员会指出，人为气候变化正导致更长时间、更加猛烈的热浪，进一步加剧本已紧张的水资源压力。降雨整体次数正在减少，但一旦降水，往往以短时猛烈暴雨的形式出现并引发山洪。在这种宏观的气候剧变下，任何单一国家都无法凭借一己之力去操控横跨大陆的高空急流。

除了极端气候带来的天灾，连年战乱导致的水利基础设施损毁、落后的农业灌溉模式也是水资源问题的重要原因。伊拉克在底格里斯河与幼发拉底河等河流也与上游国家进行水权博弈，有分析称伊拉克政客的说法可能也是为了转移矛盾，缓解国内公众对自身施政的批评。