特朗普在处理与伊朗的冲突中表现出焦虑、摇摆和强撑。他担心重演1979年伊朗人质危机，也害怕成为另一个卡特。这场战争对他而言既是展示强硬的机会，也可能是一场失控的政治噩梦。

4月3日下午，特朗普得知美军战机在伊朗被击落，两名飞行员失踪后，在白宫连续数小时对助手发火，并反复抱怨欧洲帮不上忙。1979年的人质危机始终萦绕在他脑海，那场危机导致卡特连任失败。特朗普要求军方立即救人，但自1979年以来，美军从未在伊朗地面展开行动，地形险恶且需避开防空网。助手认为特朗普的急躁情绪可能干扰行动，因此在持续接收实时通报期间，刻意没有让他留在指挥室，而只在关键节点向其汇报进展。

最终第二名飞行员在高风险行动中获救，一场可能演变成特朗普任内最低谷的危机暂时解除。仅危机解除6小时后，特朗普又转向对伊朗升级施压，要求其开放霍尔木兹海峡，并威胁若伊朗不照做，将“活在地狱中”。随后他解释，自己是故意表现得尽可能“不稳定”，因为这是伊朗“听得懂的语言”。

特朗普一边担心下令美军进入险境会造成伤亡，一边又不断作出高风险表态。他曾抵制派兵夺取哈尔格岛，称部队会变成“坐以待毙的靶子”；却又未经国家安全团队讨论，发文威胁“摧毁伊朗文明”。这种反复也体现在处理霍尔木兹海峡问题上：特朗普原以为伊朗不敢封锁海峡，但海峡迅速陷入停滞后，他私下惊叹：“一个拿着无人机的人就能让它瘫痪。”

尽管美以联军重创了伊朗，但对方仍保留了约40%的无人机和60%的导弹发射系统，足以在未来继续与美以抗衡。特朗普还密切“计分”战果，把摧毁多少伊朗目标视为重要指标。每天早晨，他都会观看伊朗境内爆炸画面，并对军方行动规模表示赞叹。