北京时间4月2日，阿尔忒弥斯二号从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，标志着人类历史性地重返深空和月球的关键一步。四名宇航员搭乘在这座322英尺高的巨型火箭上，如果一切按计划进行，他们将飞离地球约40万公里，抵达比以往任何人类都更远的地球轨道之外。

这次为期10天的任务中，宇航员们还将目睹人类肉眼从未见过的景象：当阳光照亮月球背面时，他们将绕行至那一侧。50多年前阿波罗宇航员最后一次飞向月球时，那番震撼的景象还笼罩在黑暗之中。

在“猎户座”飞船狭小的空间内度过10天后，阿尔忒弥斯二号的机组人员将在太平洋溅落。这将是人类迈向未来不仅登陆月球、更在几年内登陆火星征程中的重大一步。

此次旅程如果成功完成，将意味着距离人类再次踏上月球只剩下两次发射任务。阿尔忒弥斯三号计划于2027年进一步测试新型月球着陆器的交会对接系统，而登月任务则定于2028年进行。在此之后的几年内，载人火星任务也可能随之展开。

指令长里德-怀斯曼、任务专家克里斯蒂娜-科赫和杰里米-汉森，以及飞行员维克多-格洛弗在发射后10分钟内进入轨道，接下来24小时他们将环绕地球飞行，同时测试火箭系统，为最终发射前往月球做准备。

这次被称为“地月转移轨道点火”的发射将于周四进行，也就是飞行开始后约25小时，届时将把“猎户座”飞船送入分隔地球与月球的广袤空间。机组人员将以超过每小时2.2万英里的速度穿越这片被称为“地月空间”的区域，开启大约为期四天的飞向月球之旅。

在此期间，他们将通过各种系统测试对“猎户座”飞船进行全面检验，以确保它能在未来搭载人类前往月球以及随后长达数月的火星之旅中正常运行。阿尔忒弥斯二号的机组人员还将在飞行过程中多次启动发动机进行微小轨道修正，以确保不会撞向月球或飞越其轨道而进入太空深处。

地球在飞船的舷窗中会逐渐变小，到第五天，“猎户座”飞船将被月球引力场捕获，开始飞掠月球的行程。