当我们把镜头拉远，就能看到这两场“人事秀”和“形象秀”背后是已经白热化的战场。美国总统特朗普对外宣称，美方已经打击了伊朗超过7000个目标，主要针对商业和军事设施。美国中央司令部也表示，在行动中已经损坏或摧毁了超过100艘伊朗海军的舰艇。这些数字勾勒出过去半个多月美以军事行动的强度和范围。面对如此高强度的打击，伊朗的反击也在持续。同样是在3月16日晚，伊朗伊斯兰革命卫队宣布其海军通过导弹与无人机协同作战，使用载有高爆弹头的巡航导弹袭击了位于巴林的谢赫艾萨空军基地和阿联酋的宰夫拉空军基地内的多处战斗机据点。声明强调，此类打击将持续直到美军基地完全撤离并被摧毁。现场报告称，谢赫艾萨空军基地的维修与后勤机库遭导弹袭击后升起了浓烟。

战争的残酷性最直观地体现在平民伤亡上。伊朗政府发言人穆哈杰拉尼在3月16日更新了数据，她表示美以的袭击已造成大量平民遇难，其中未满18岁的未成年人遇难者达到204人，5岁以下的幼童有13人；女性遇难者226人。此外，超过6.1万个民用设施遭到袭击或受损，仅在首都德黑兰，受损的住宅和商业设施就超过1.8万个。伊朗方面在军事反击之外，也发出了新的警告。伊朗伊斯兰革命卫队在当地时间16日晚间发布通告，称伊方将在“未来几个小时内”对地区内的美国企业发动袭击，并要求这些企业周边地区的居民撤离以免遭受伤害。这将战火进一步引向了经济和非军事目标。

外交战线同样紧张。伊朗总统佩泽希齐扬透露了他与法国总统马克龙的通话内容，他表示在确保伊朗领土未来不再遭受攻击之前，谈论结束战争毫无意义。伊朗外长阿拉格齐指责某些驻扎有美军并准许其袭击伊朗的邻国“积极怂恿这场屠杀”，并要求这些国家尽快澄清立场。伊朗最高国家安全委员会秘书拉里贾尼向伊斯兰世界发出公开信，呼吁相关国家思考自身未来，并考虑在战争中选边站队。国际社会的反应复杂而谨慎。欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯明确表示，“这不是欧洲的战争”。俄罗斯外长拉夫罗夫警告，如果现在不立即停止冲突、恢复理智，将很难预测这场危机的最终结局。南非政府则表示不会因为美国方面的施压而与伊朗保持距离，强调将坚持独立自主的外交政策。