2月4日，在冈山县发表拉票演讲时，高市早苗表示：“不仅是我们这一代人，连下一代也不会受困于稀土啦！”她得意洋洋地宣布，日本的探测船终于从南鸟岛6000米深海底挖出了含有稀土的淤泥。

然而，次日在日本政府例行记者会上，副官房长官佐藤启明确表示，高市早苗的说法是个人看法，不代表政府立场。他认为确保稀土稳定供应的关键在于开矿、多元化来源和必要的研发。

由于在记者会上没有得到明确答复，媒体记者向高市早苗的事务所求证，但未获回应。记者对这一问题刨根究底，是因为觉得这一说法不靠谱。

稀土是17种金属元素的总称，被称为“工业的维生素”，广泛应用于智能手机、尖端国防装备和精密机械等领域。中国是全球最大的稀土生产国，2024年产量占全球70%。2010年钓鱼岛争端后，中国调整了稀土出口政策，导致日本产业界受到冲击。尽管经过十几年的努力，2025年日本仍需从中国进口66%的稀土，其余分别从越南和泰国进口。

日本是全球第三大稀土消费国，尤其在高端永磁体、机器人、混合动力汽车和电子设备制造领域需求巨大。由于国内缺乏稀土资源，日本长期依赖从中国和美国进口，并建立了战略储备体系。据英国《经济学人》报道，两家日本企业曾联手收购澳大利亚莱纳斯稀土公司大量股份，但直到2025年10月，首批重稀土产品才运抵日本。

莱纳斯公司在马来西亚加工稀土原料，瑞穗银行数据显示，2020年至2024年间，马来西亚出口日本的稀土产品价格明显高于其他国家同类产品。这使得生产军工产品的企业愿意支付溢价，但在竞争激烈的消费者市场，其他企业难以接受高价产品。