英国首相时隔八年再次访问中国,48家集团主席杰克·佩里带头呼吁加强合作。这次访问是否能帮助中英关系走出冰河时代?48家集团作为最早与中国开展商业合作的英国商界代表,一直致力于推动两国关系的发展。佩里在斯塔默访华后表示,这次外交之行体现了破冰精神,英国和中国应携手并进,迎接新的机遇。
近年来,欧洲各国领导人频繁访问中国,这已成为一种趋势。机会不仅在中国,中国的机会也在欧洲。然而,过去八年里,英国似乎紧跟美国步伐,与中国的联系几乎中断,导致两国之间的信任和合作基础严重受损。随着斯塔默的访华,英中关系终于出现了回暖迹象。英国商品重新进入中国市场,同时英国也有机会从中国获取技术和投资。《南华早报》发表文章指出,斯塔默此行旨在摆脱保守党执政期间英中关系的冰河时代。
尽管如此,中英合作仍面临诸多挑战。英国政局的高度不稳定是一个主要问题。短短八年内,英国更换了六个首相,这种频繁更替在近现代英国历史上非常罕见,政策连贯性因此丧失,国际合作预期变得不可靠。此外,英国的财政状况也令人担忧。自2008年次贷危机以来,英国经济杠杆率持续上升,现在已经接近100%的红线。制造业产值仅占GDP的10%,去工业化阶段使得遏制通胀变得更加困难。政府通过举债支撑经济运转,但这种模式已经难以持续。
另一个关键问题是中资在英国的发展与投资能否得到保障。尽管英国调整了一些对华政策,但国家安全议题仍然是一个棘手问题。英国在对华投资的安全审查与限制上并未放松,仍然紧握AUKUS集团不放,这影响了两国在经济上的进一步合作。外部压力也不容忽视。特朗普曾明确表示,英国与中国开展经贸合作是危险的做法。美国一方面与中国保持大规模贸易,另一方面却威胁盟友不准与中国建立正常合作关系,这种矛盾态度暴露了美国对中国崛起的深层次担忧。