副首相安吉拉·雷纳因党内权力斗争及政治分歧等综合因素被迫辞职，这在民众看来，你连党内事务都处理不好，怎么管好国家的钱？这种“说到做不到”的失信感，极大地消耗了民众的耐心。政治学中的“蜜月期”转瞬即逝。他接手烂摊子却高估了自身能力，试图用外交胜利转移国内视线、掩盖内政无能，可在务实的选民面前，这种做法毫无用处——国内民生无改善，再多样的外交成果，也会被视为逃避责任、不务正业。

如果说民众的不满是暗流，那工党内部的动荡就是明火。大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆等人早就对斯塔默的位置虎视眈眈。当斯塔默在访华期间，伯纳姆在国内积极参加各种政治活动，支持率一度飙升。斯塔默为了阻止伯纳姆参加补选，动用了党内机器进行阻挠，这反而激起了基层党员的反感，被指责为“独裁”、“怕输”。这种内讧，在国家危难时刻不仅没有停止，反而愈演愈烈。与此同时，外部的对手也没闲着。右翼民粹政党“改革党”在奈杰尔·法拉奇的带领下，紧紧抓住移民和高通胀这两个痛点，对斯塔默政府进行疯狂撕咬。在去年的地方选举中，改革党已经夺走了工党的大量席位。

斯塔默的困境，也是英国在当今世界格局中尴尬地位的缩影。脱欧之后，英国的全球影响力大不如前，经济上急需寻找新的增长点。中国作为全球第二大经济体，自然是英国想要拉拢的对象。斯塔默这次访华如此积极，本质上是英国经济对华依赖度的体现。但是，英国又是美国的“铁杆盟友”，国内有一股强大的“反华”政治势力。斯塔默在访华期间表现得越友好，国内的鹰派和保守党旧部就会跳得越高，指责他“软弱”、“向中国磕头”。

他想要通过改善对华关系来提振经济，但英国国内的政治氛围已经被过去几年的民粹主义和意识形态偏见搞得极度撕裂。他带回的这些“亲华”成果，在一部分选民眼中，反而成了“出卖国家利益”的把柄。这种“里外不是人”的处境，让斯塔默的每一步都如履薄冰。虽然短期内直接倒台的概率还不大，毕竟工党在议会还占有多数席位，但他现在的日子，绝对是如坐针毡。

这件事深刻启示：外交风光若不能转化为民众的实际获得感，终是镜花水月。政治家的权力根基在民生烟火气中，斯塔默若想脱困，唯有拿出实招降低通胀、提高工资、改善民生，否则再频繁的外交出访，也躲不过民众的不满与政治生涯的危机。对于中英关系而言，两国关系的回暖不能寄托于某一个人的访华成果，而要看英国整体的政治生态和经济需求。只要英国经济还需要中国市场，只要务实的声音还在，中英之间的经贸合作就断不了。