进度之快刷新了人们的认知。从2024年12月26日首架原型机公开亮相到如今四号机入列试飞，整个过程大约用了13个月左右。平均每三四个月推出一种新的构型，在全球主要航空大国中几乎绝无仅有。相比之下，美国下一代空中优势战斗机项目目前还处在概念及早期风险降低阶段，尚未出现完整的原型机轮廓。以歼-20为例，中国飞机从首飞到服役的时间长度一般比西方要短得多，歼-36大概会在2028年前后开始小批量生产，并在2030年之前达到初始战斗力水平。那时中国空军将拥有两种第六代平台，彻底改变西太平洋空战力量对比格局。

加速的原因是国家意志、工业基础和技术积累共同作用的结果。航空工业从材料到发动机再到航电的全链条自主可控，使快速迭代成为可能。三发布局是对航程、推重和电力需求的一种综合权衡，并留出了将来集成第三涵道发动机或混合动力的空间。每一架新原型机的改动都在减小，说明核心技术路线已经比较稳定，风险控制到了最低限度。军事观察家普遍认为，“边飞边改、快进快出”的模式是中国在军用科技竞赛中弯道超车的关键所在。

每次中国歼-36升空，都在无声地宣告着，在第六代战斗机的赛道上，速度和决心正在重新定义规则。未来的天空归谁所有？答案或许比我们想象中更接近。