为了迫使诺列加下台，美国动用了包括经济制裁、外交孤立、煽动内乱、军事威胁等种种手段。美国还指责诺列加与国际贩毒团伙有牵连，以“打击毒品走私”为由对其提起正式起诉。

在上述手段均未奏效后，美国干脆直接动手，于1989年12月20日派兵入侵巴拿马，最终推翻时任巴拿马政府，并将诺列加抓回美国以贩毒等罪名受审定罪。美军作战部队在1990年3月撤离巴拿马，只给当地留下一片狼藉。

这场入侵不但违反了国际法，遭到联大决议的谴责，也给巴拿马带来了严重的人道灾难和经济损失。据联合国统计，美国的入侵导致近500名巴拿马人死亡。但是据巴拿马民间团体统计，实际遇难者人数远超这个数字。

讽刺的是，美国却为这样一场侵略行动起了一个名为“正义事业”的代号。如今三十多年过去了，对很多巴拿马人来说，痛苦回忆仍未消散，战争从未真正结束，所谓的“正义”更是无从谈起。

美国入侵巴拿马亲历者乔瓦娜：1989年美国入侵的时候，我18岁。我一直担心美军会再次入侵我的国家，造成更多的死亡。

美国入侵巴拿马遇难者亲属互助会负责人特立尼达·阿约拉：美国入侵巴拿马是一场灾难，所造成的痛苦从未消散。如今三十六年过去了，事情就像发生在昨天。所有的幸存者、所有的亲历者都要背负着那些遇难者的伤痛继续生活，在我们的心灵深处从来没有忘记。虽然我们的生活还要继续，我们还要继续养大孩子，但是伤痕永远存在。那种空虚，那种痛苦，无法恢复。

巴拿马大学学生：美军入侵巴拿马的行动毫无正义可言。虽然美国打着“正义事业”的名号，但是整个行动深深伤害了巴拿马普通民众，所以我认为美国的做法毫不正义。