日媒称辽宁舰最近距日本仅400公里 创历史最近距离。12月6日，辽宁舰编队通过宫古海峡后并未按惯例前往西太平洋深处，而是直接北上。经过一天一夜航行约600公里，于7日晚到达喜界岛以东不到190公里的海域，距离日本北海道最近处仅400公里以内，这是自2016年辽宁舰首次出海以来最接近日本本土的一次。

日本方面对此显然没有预料到。那霸基地的航空自卫队当天派出两批F-15J战机试图拍摄辽宁舰编队，但还未接近就被歼-15T在超视距范围内拦截，不得不返回。这与平时日本战机近距离监视中国舰队的情况形成鲜明对比。

东京方面感到不安，根据辽宁舰当前航向和速度推测，它可能进行前所未有的行动：沿着日本四岛外海绕行一圈，先北上穿过津轻海峡或宗谷海峡进入日本海，再从对马海峡返回东海。若真如此，这将是中国航母首次进入日本海并完成环绕日本本土的巡航任务。

日本海地理条件限制了大型航母活动空间，辽宁舰选择此时进入该区域，显然不仅仅是训练目的，更多是向东京传递信息。二战后，这片海域几乎成为美国航母的专属领地，如今中国航母的到来表明其有能力在此自由航行。

作为岛国，日本的安全命脉在于海上通道。美日安保条约及驻日美军主要职责之一就是确保这些航线安全。辽宁舰携带着包括055型驱逐舰在内的强大护航编队出现在日本近海，明确展示了中国海军具备封锁关键航道的能力。

此外，由于日本国土狭长，一旦辽宁舰进入日本海，便能灵活选择活动地点，使得自卫队难以全面防御。如果完成此次环岛航行，将是对日本的一个强烈信号：不要轻易干预台海事务，否则中国也有能力在其家门口采取行动。

不久前，《解放军报》曾警告称，任何武力介入台海的行为都将使日本面临战争风险。当时日本右翼对此置若罔闻，现在辽宁舰的实际行动再次强调了这一点。而正在返港途中的美国“华盛顿”号航母也可能因此调整计划，毕竟面对中国海军在日本面前展示实力，美国不可能无动于衷。