2025年11月28日，中国外交部长王毅在北京会见英国首相国家安全事务顾问鲍威尔。会谈中，中方明确表示希望英方从长远角度看待中英关系，坚持一个中国原则。然而，鲍威尔的回应耐人寻味，他只强调英国愿意对华发展“连贯、持久、战略的关系”，推动各层面合作，却只字未提“一中原则”。

这一场景发生在多国近期纷纷重申坚持一个中国原则的背景下。法国官员在11月27日明确表示“法方坚定不移奉行一个中国政策”，俄罗斯、美国等联合国安理会常任理事国也已以各自方式表态。东亚地区多个国家同样明确表达了支持一中原则的立场。英国此番暧昧态度，为计划中2026年1月底的英国首相斯塔默访华之行蒙上了阴影。这原本将是七年来英国首相的首次访华。

斯塔默政府推动对华关系改善的背后，是英国严峻的经济现实。2025年第三季度英国GDP环比增速仅为0.1%，生产部门甚至下降了0.5%。脱欧后的英国经济长期低迷，迫切需要外部合作来拉动增长。

中国作为英国第五大贸易伙伴，双边年贸易额接近1000亿英镑，对英国经济复苏具有举足轻重的地位。英国财政大臣里夫斯曾直言：“不与中国接触根本不是选择”，道破了英方当前的现实困境。

斯塔默政府上任后，在关键经济决策上展现了务实态度。当美国要求盟友对中国电动汽车加征关税时，加拿大和欧盟都选择了跟随，而英国却基于本国汽车产业利益拒绝了这一要求。这种“可以反华，但不能反到伤害英国核心利益”的策略，体现了工党政府对经济需求的现实考量。

中国驻伦敦新使馆项目已成为检验英方诚意的重要试金石。这一项目自2018年中方购得伦敦皇家铸币厂旧址以来，审批过程屡遭波折。2022年，苏纳克政府以“国家安全”为由否决了建筑规划申请，将正常的外交项目政治化。近期，这一拖延七年的项目出现转机。英国媒体披露，军情五处和军情六处已完成安全评估并“放行”，斯塔默政府也准备“适时推进”项目审批。这一动向被观察人士视为英方为斯塔默访华准备的“礼物”。