美防长被曝下令不留活口 白宫：打击出于自卫最初指令来自特朗普 舆论炸锅警告违法。11月28日，《华盛顿邮报》报道称，在美军对委内瑞拉进行的所谓“打击贩毒”军事行动中，国防部长赫格塞思曾下令“不留活口”。这一消息引发了舆论的强烈反响。

据《纽约时报》和“政客新闻网”等媒体报道，众多民主党人和共和党人要求特朗普政府就其不断升级的军事行动作出解释。两党议员警告称，如果赫格塞思下令击杀船只袭击事件幸存者的报道属实，情况将非常严重，可能违法甚至构成战争罪。

美国国会参众两院的军事委员会负责监督五角大楼，并承诺加强对加勒比海船只打击行动的审查。此次调查是国会对特朗普未经国会批准或协商的军事行动所进行的最严厉审查之一。特朗普此前声称，此次军事行动旨在打击毒品走私。

马里兰州民主党籍联邦参议员克里斯·范霍伦和弗吉尼亚州民主党籍联邦参议员蒂姆·凯恩表示，如果《华盛顿邮报》的报道属实，赫格塞思的命令将构成战争罪。亚利桑那州民主党籍联邦参议员马克·凯利也认为，如果该命令属实，则明显不合法。

在众议院，俄亥俄州共和党人迈克·特纳和内布拉斯加州共和党人唐·培根同样认为，如果报道属实，情况将非常严重。然而，培根随后表示，他怀疑赫格塞思会做出这样的决定，因为这明显违反了战争法。

尽管赫格塞思并未否认下达了报道中的命令，《华盛顿邮报》认为这是间接承认。部分共和党人对报道的真实性持怀疑态度，但也担忧如果属实，可能构成违法行为。

美国国会参议院军事委员会主席罗杰·威克和首席民主党参议员杰克·里德指示国防部展开调查。众议院军事委员会主席迈克·罗杰斯和资深民主党籍众议员亚当·史密斯也表示，他们致力于对船只袭击进行严格监督，并采取两党合作行动，全面了解相关行动的情况。

特朗普在面对记者时表达了对赫格塞思的信任，并暗示不希望出现对幸存者实施“二次打击”的情况，同时重申相信赫格塞思已经否认了有关此次袭击的说法。

9月2日，特朗普发文称美军对一艘涉嫌与委内瑞拉贩毒集团有联系的船只发起致命军事打击，造成11人死亡。委方驳斥称死者均为平民而非毒贩，控诉美军滥杀无辜。

根据知情人士的陈述，《华盛顿邮报》报道此次袭击由美军反恐部队海豹六队主导。在指挥中心情报分析师认定船上11人正在从事毒品运输活动后，导弹击中目标船只引发大火。两名幸存者紧紧抓住船体残骸，为执行赫格塞思“不留活口”的指令，指挥官下令发动第二次打击，最终导致两人死亡。

前军事律师托德·亨特利表示，由于双方不存在合法战争状态，杀害船上人员本质上构成谋杀。即使假设美国与贩毒分子处于战争状态，下令处决失去作战能力的船员仍构成战争罪。