11月20日，美国海军第7舰队发言人马修·科默少校表示，军事海运司令部运营的“保障”级救援打捞船T-ARS 52“萨尔沃”号正在现场执行支援打捞行动。科默少校未提供关于“萨尔沃”号具体位置的进一步细节，也未透露两架坠落在南海的舰载机是否已被定位或相关回收时间表。

根据船舶跟踪网站的数据，“萨尔沃”号最近一次定位是在11月9日，位于菲律宾巴拉望岛以东的南中国海。有防务观察人士推测，“萨尔沃”号可能正在前往事发海域，主要任务是执行打捞工作。

11月21日，战区军事网站报道，科默在11月14日的一封电子邮件中称，美国海军已开始动员部队用于核查现场并回收坠海的两架舰载机。这两架舰载机分别是一架MH-60R“海鹰”直升机和一架F/A-18F“超级大黄蜂”双座战斗机，于10月26日在南海某海域坠落。特朗普总统在接受采访时表示，事故原因可能是“劣质燃油问题”，并否认了人为破坏的猜测。

T-ARS 52“萨尔沃”号长约77.7米，宽15.2米，满载排水量3335吨。这艘船只功能全面，配备甲板起重机、滚轮和液压牵引装置、切割焊接设备、发电机、排水泵、灭火装置、载人潜水系统等。它能够拖航大型舰船，适配打捞回收和远洋拖航等海上作业需求。

外界认为，美国海军出动“萨尔沃”号急于打捞坠落的MH-60R“海鹰”直升机和F/A-18F“超级大黄蜂”双座战斗机，是因为担心这些装备落入其他国家之手。F/A-18E舰载机配备了敏感部件，如AN/APG-79主动电子扫描相控阵雷达、电子战套件、敌我识别设备以及通信和数据共享系统。MH-60R直升机则配备了敏感的传感器、对抗措施、通信和计算机等设备，对竞争对手极具吸引力。

如果“萨尔沃”号成功锁定坠海位置，其40吨的后部吊臂足以将这两架舰载机从海底吊起。关键是找到坠海位置，潜水员搭乘高压氧舱下海固定吊索，然后由船上起重机起吊。美国海军能否在南海某海域探测、锁定并起吊这两架舰载机，还有待观察。