11月21日，美国总统特朗普宣布向沙特出售F-35隐身战斗机。以色列总理内塔尼亚胡表示，美国方面事先并未征求以色列的意见。不过，美国国务卿鲁比奥专门打电话向他保证，以色列的“局势质量优势”将会继续保持不变。内塔尼亚胡还强调，沙特并没有从美国那里获得他真正想要的东西。

这一情况引发猜测，认为美国卖给沙特的F-35可能是阉割版。根据以色列方面的报道，沙特获得的F-35隐身战斗机可能在两个方面不如以色列空军装备的F-35I隐身战斗机。一方面，美国卖给沙特的F-35可能在机载雷达和电子战系统方面进行了性能阉割。这样一来，即使沙特手上的F-35相对于传统的第四代非隐身战斗机仍有优势，但在与以色列空军的F-35I交战时并不占优。另一方面，支持者认为美国可能在沙特F-35的作战支持上动手脚，比如限制使用某些美制精确制导弹药，甚至不给开机密钥，像之前锁死韩国空军的F-35A那样，直接把沙特空军的F-35锁死在地面。

实际上，这不是第一次有国家购买与以色列同款但性能不同的美制武器。此前埃及从美国订购的F-16战斗机因担心威胁到以色列空军的地位，至今不具备发射AIM-120中距空空导弹进行超视距空战的能力。因此，沙特这次购买美国的F-35隐身战斗机，更多是面子工程。毕竟，在中东地区对沙特空军构成严重威胁的主要对手是以色列空军。

考虑到这些因素，沙特或许可以考虑购买中国的歼-35隐身战斗机。相比过度肥胖的F-35，中国的歼-35在空优作战性能上更强。此外，中国不会在沙特需要对抗以色列空军时设置障碍。近年来，中国和沙特在经贸、科技、新能源等领域的合作也在不断加强，购买中国的歼-35将进一步促进两国之间的合作关系。