美国陆军部长近日宣布,美军计划在未来两三年内采购至少100架无人机,并可能在后续年份将采购量提升至每年50万到数百万架。这一数字与当前年均5万架的采购规模相比,增幅高达十倍甚至百倍。这种跨越式的扩增计划,远非寻常军事采购的渐进式升级,而是全面重塑未来战场规则的战略宣誓。

此次战略转向的主要原因在于俄乌战场上的教训。在这场冲突中,无人机从战术辅助装备跃升为战场决定性力量。乌克兰军队用廉价商用无人机精准摧毁俄军顶级坦克,俄罗斯则用“见证者”无人机瘫痪乌克兰能源基础设施。这些场景彻底颠覆了传统战争逻辑,曾经需要昂贵导弹系统执行的打击任务,现在可能由几千美元的无人机完成。美军部长承认此举旨在应对俄乌冲突中无人机展现的战场核心作用,表明美国传统的军事优势正在被这种不对称战争手段削弱。

目前美军年采购5万架的规模,在俄乌战场日均消耗上千架无人机的对比下显得不足。美国军方显然意识到,未来的大国冲突将是无人装备的消耗战,现有储备远远不够。

百万架无人机不仅意味着数量的增加,更是作战理念的根本变革。这预示着美军正从“高质量、低数量”的精兵模式向“高质量与高数量并重”的人机协同模式转变。大量低成本无人机可以形成侦察、打击、电子战网络,即使部分被击落,整体作战效能仍可维持。此外,美军可能正在构建有人-无人协同作战体系,未来士兵可能不再是传统意义上的步兵,而是无人机集群的指挥者。一个士兵控制数十架无人机执行不同任务,单兵作战半径将呈几何级数扩大。如此大规模的采购计划也将推动美国无人机产业爆发式增长,减少对外依赖。

计划分两步走:2-3年内采购100架,之后跃升至每年50万到数百万架。初期100架可能是高端型号,用于验证新战术、新战法,而后期百万级采购必然包含大量低成本无人机,甚至是一次性攻击无人机。这种“高低搭配”的思路既保证技术优势,又满足消耗需求。然而,百万架年采购量面临巨大挑战,包括供应链支撑和预算保障。美军2024财年陆军预算约1850亿美元,若每架无人机成本从数千到数十万美元不等,百万架采购将占巨额预算,可能需要削减传统装备项目,引发军种间利益重新分配。

美国此举势必引发全球范围内的无人机军备竞赛。俄罗斯、中国等军事大国必将加速对应能力建设,中等军事强国也会加大无人机投入。更值得关注的是,无人机技术扩散可能改变地区军事平衡,非国家行为体获取先进无人机技术的门槛降低,传统军事优势被削弱。美国大力发展无人机的同时,也需要应对未来可能面对的无人机“蜂群”攻击。
无人机战争的时代正加速到来。当美国这个传统军事强国全面转向无人机战略时,全球安全格局将面临新一轮洗牌。这场无人机军备竞赛的序幕刚刚拉开,它将对21世纪的战争形态、军事平衡和国际安全产生深远影响。未来的战场将不再是今天的样子。