概言之，国父们关于可能会有煽动者冒充人民的保护者获取权力并威胁美国的宪政体制的担忧在200多年后竟然部分变为现实。

四大护栏为什么未能阻止特朗普上台？

特朗普之所以能两次上台执政，是因为前文提及的国父们所设计的防止出现“暴君”的“护栏”出现了问题。除了分权制衡体制虽然也受到特朗普的挑战但还大体完好外，其他三根护栏要么已经被拆除，要么受到削弱和锈蚀。

被拆除的护栏是旨在过滤大众激情的间接民主制。首先是选举人团制度的变化。在早期，各州的总统选举人多由州议会选出，而且选举人可以自由投票，不需要遵从本州选民的意志。但是从19世纪30年代“杰克逊民主”时期开始，选举总统的选举人开始逐步改由各州的普通选民选出，而且选举人必须遵从所在州普选的结果，不再能自由投票。也就是说，总统选举形式上还是间接选举（形式上由各州的总统选举人在总统大选年12月第二个星期三之后的第一个星期一最终投票选出总统，转年1月6日由国会两院联席会议正式统计并认证），但实质上已经是直接选举了——选举人团投票和国会开票已经变成一种宪政仪式，没有任何实质性的意义，选民在选票上勾画的是各政党推荐的总统候选人的名字而不再是选举人的名字。其结果就是国父们所设计的旨在过滤大众的激情和非理性的过滤网——间接民主制——实际上已经不复存在了。不仅如此，在两党党内初选过程中，总统候选人也开始通过党的全国代表大会选举产生，而不再采取早期那种由本党大佬决定总统候选人的形式。选举人团制度和党内初选制度的改变导致政党候选人越来越需要迎合普通党员的诉求和需要，更容易受到民粹力量的影响。1917年国会通过宪法修正案，规定联邦参议员由各州选民直接选举产生，取代此前由州议会选举的制度。这些事态表明民主化潮流已经让国父们最初设计的间接民主体制不复存在。