今年9月3日，在纪念抗战胜利80周年阅兵式上，东风-5C、东风-61等大国重器庄严驶过天安门广场。今日中国屹立于东方的底气，离不开六十多年前“导弹元勋”们在一片空白中的艰难起步。

1960年，苏联专家全面撤离，带走了所有图纸与援助。然而就在他们离开后的第83天——1960年11月5日，中国科研人员成功发射了我国第一枚仿制导弹，代号“1059”，后来被命名为“东风一号”。四年后，中国人完全自主设计、自主制造的第一枚导弹“东风二号”飞行一千余公里后精准命中目标。从仿制到自主研制，自力更生始终是一代代中国航天人最坚实的底色。

1955年11月22日，钱学森踏上了前往东北的考察之旅。他参观了哈尔滨工业大学、科学院土木建筑研究所、长春第一汽车厂、鞍钢等地。参观途中，钱学森提出希望见到两位老朋友庄逢甘和罗时钧，他们在哈尔滨军事工程学院工作。为了迎接钱学森，陈赓特意起了个大早，乘坐专机从北京赶来。陈赓命令各系把实验室和陈列室都打开，陪同钱学森参观了整整一天。钱学森不仅见到了老朋友，还遇到了后来的得力干将任新民。

任新民在美国学习机械工程，回国后改行研究固体火箭。他曾与周曼殊、金家骏搞室外固体燃料火箭点火试车试验，让钱学森眼前一亮。陈赓问钱学森：“中国人搞导弹行不行？”钱学森回答：“外国人能搞的，难道中国人不能搞？”

钱学森在东北考察期间，彭德怀三次给中国科学院打电话询问其行程。12月21日，钱学森回到北京，几天后陈赓带着钱学森和朱兆祥去看望正在住院的彭德怀。彭德怀询问钱学森关于导弹的问题，钱学森表示有信心在五年内造出导弹。彭德怀听后非常高兴，决定支持导弹事业的发展。