川普上台后，果断对委内瑞拉的运毒船和TdA帮派进行严厉打击，对于运毒船更是直接轰炸，连人带船一起炸沉。移民与海关执法局（ICE）的打击下，TdA帮派再也不敢像以前一样公开武装占领公寓。川普在9月签署行政令，宣布美国与毒品贩运集团正式进入“武装冲突状态”，授予军方在美国领海以外实施致命打击和跨国追捕的权力。战争部长皮特·赫格塞斯强调，无论白天还是黑夜，都会绘制贩毒网络地图，追踪相关人员，直到将其击毙。

五角大楼本月10日宣布成立新的“禁毒联合特遣部队”，由第二海军陆战队远征军领导，负责协调拉丁美洲地区的所有反贩毒军事行动。目前，美国在加勒比海地区部署约1万名军人，动员规模超过冷战晚期的“加勒比巡逻”行动。据称，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗曾派人向美国求和，并表态愿意将所有的石油资源奉上，但被川普拒绝。于是马杜罗转向反抗，并宣称已经动员数百万士兵进入备战状态。

随着美军航母打击群抵达加勒比，美军随时可能对委内瑞拉发动攻击。华盛顿智库“战略与国际问题研究中心”分析指出，川普的目标并非立即发动全面战争，而是通过“高压震慑”，迫使委内瑞拉切断与贩毒集团及俄罗斯顾问的联系。