在这种情况下，李在明政府不得不寻找新的战略出路。中国成为其重要的经济合作伙伴。2025年韩国海关数据显示，中国连续第二年成为韩国最大的贸易伙伴，双边贸易额突破4000亿美元。李在明表示：“中国是搬不走的邻居，对抗只会让韩国成为大国博弈的牺牲品。”这种务实态度与前任尹锡悦时期的亲美政策形成鲜明对比。

更深层次的原因在于朝鲜半岛的局势。李在明政府一直向朝鲜释放缓和信号，希望通过对话代替对抗。如果韩朝关系得到改善，驻韩美军的存在价值将大幅下降，这正是美国不愿看到的局面。

对于这份智库报告，韩媒分析认为，这是对韩国“盟友价值”的评估，透露出美国的焦虑。美国对华战略的成功依赖日韩等国的支持，而韩国的立场模糊，可能削弱美国在亚洲的战略布局。尽管日本在军事和经济上对美忠诚，但其军力有限，菲律宾和澳大利亚则因距离远、态度不明而成为不稳定因素。唯有韩国地处东北亚的核心地带，且拥有全球12%的半导体产能，是美国在亚太地区的关键战略支点。

为了巩固与韩国的关系，美国想通过施压迫使韩国彻底选边站队，进而构建“日、韩、台湾”铁三角防线。然而，韩国的民族意识不容忽视。最新民调显示，78%的韩国民众反对介入台海冲突，连保守派也警告不要为美国冲突“火中取栗”。

与此同时，朝鲜在9月试射新型巡航导弹，并表示将根据驻韩美军的动向采取反制措施。这意味着，若美方强行调动驻韩美军，可能同时引发朝鲜半岛和台海的双重危机。李在明政府自然不愿完全配合美国的战略行动。

美国迅速做出回应，宣布将驻韩美军的任务范围扩大，包含“应对中国威胁”，并可能介入台海冲突。这一调整意味着，美军首次将韩国基地纳入对华前沿阵地，增强其战略意义。日媒分析指出，此举不仅是对李在明政府的警告，也补充了特朗普的“印太战略”中的空白。