美将选定海军下代隐形战机制造商！美军正加速推进第六代舰载机F/A-XX项目，试图以此扭转航母力量的颓势。10月3日，美国国防部长赫格塞思签署了推进该项目合同遴选的文件，标志着波音与诺斯罗普·格鲁曼两家防务巨头间的争夺战进入最后阶段。据路透社报道，最终中标方预计本周内公布。

美国海军航空兵面临现役F/A-18E/F“超级大黄蜂”机群逐渐老化的问题，而替代者却迟迟未能到位。F/A-XX项目被定位为与中国军事竞争的关键武器，计划在2030年代初批量服役。这款新型舰载机将具备先进的隐形能力、更远的航程和更长的续航时间，并能与无人作战飞机及舰载防空系统实现一体化协同。

F/A-XX项目的推进并非一帆风顺。今年春夏两季，五角大楼与国会之间因资金问题导致项目进展受阻。五角大楼曾仅申请7400万美元用于维持最低限度的研发资金，部分官员甚至寻求将项目延迟三年。然而，国会在大规模减税与支出法案中挤出了7.5亿美元资金，并提前为2026年划定了14亿美元预算，以加速项目推进。

F/A-XX项目的匆忙推进反映了美国海军对维持海上霸权的深层焦虑。分析师罗曼·施韦策指出，中国在第六代战机原型机研发以及第五代战机和轰炸机列装方面展现出雄心，此次合同授予是美国为与中国保持同步的重要决策。若F/A-XX项目继续延迟或资金不足，美国海军可能在21世纪30年代陷入无现代化舰载机可用的困境，从而削弱其力量投送能力。这种担忧本质上是对未来高端冲突中航母能否存活的疑问。

两家竞标方各有优势和短板。波音公司长期主导海军现役F/A-18“超级大黄蜂”项目，但军方内部担心其是否能在人员与产能上支撑双线大项目。诺斯罗普·格鲁曼公司手握B-21战略轰炸机和X-47B无人机等尖端产品，但也面临ICBM“哨兵”计划成本剧增的压力。洛克希德·马丁公司因设计的雷达系统和着舰能力不符合项目需求而被排除在外。