特朗普此次的强硬态度反映了他对总统权力的全新理解与运用。他不是简单地让政府停摆，而是重新定义“政府核心职能”。他将“边境墙管理处”、“移民执法局”和“总统数字通信办公室”都列为“核心部门”，而把教育、环保、妇女健康等部门排除在外。北京大学国际关系学院教授王勇指出，特朗普正在把停摆当作一场政治清洗，藉机削弱民主党所倚重的社会政策和拨款项目。在他看来，“特朗普认为政府关门并不是治理失败，而是另一种形式的‘治理工具’”。

政府关门带来的经济代价不容忽视。白宫国家经济委员会主任凯文·哈西特表示，政府“关门”正以每周约150亿美元的速度削减美国经济产出。“关门”每周将使美国国内生产总值（GDP）下降约0.1个百分点。若持续一个月，将导致约4.3万人额外失业，并使消费者支出减少300亿美元。国会预算办公室估算显示，特朗普首个任期内的上一次政府关门使美国经济损失110亿美元，其中约30亿美元永久性流失。此外，约75万名员工将因关门被迫休假，每天将损失4亿美元的薪酬。

政府关门期间，白宫网站上线了一个实时显示停摆时长的倒计时器。但这个计时器无法显示的是：特朗普的政治策略正在如何重新定义美国政治的游戏规则。当政府重新开门时，无论是几天还是几周后，某些机构可能已经永久消失，某些项目可能已经彻底终止，美国的政治版图可能已经悄然改变。正如一位民主党议员所言：“这不仅是预算危机，更是对制度的拆解”。