日本前经济安全保障担当大臣高市早苗在10月4日举行的日本自民党总裁选举中胜出，成为自民党首位女总裁，并有望成为日本首位女首相。她的外交政策备受关注，她在竞选中多次强调强化日美同盟，主张深化日美韩多边安全合作，但同时也表示不排除与美国重新进行关税谈判。这引发了外界对她是否寻求日本更大战略自主性的猜测。

高市早苗胜选后召开记者会，表示将给自民党带来改变，恢复民众对自民党的信任，并就经济问题、外交及国际安全保障问题在党内进行充分讨论。国际舆论最关注的是她的外交路线，英国《经济学人》将其定义为“持民族主义立场的强硬安全鹰派”。美国智库卡内基国际和平研究院则警告，若自民党在高市早苗的带领下进一步右倾，或出现包含极右翼政党的联合政府，日本与周边国家的关系可能面临严重损害。

日本国际政治学者、前外交官东乡和彦指出，日本位于东北亚，如何通过外交及安全保障政策保持地区和平是非常重要的课题。中国作为日本的近邻，高市早苗如果顺利就任日本首相，她将如何处理与中国的关系备受关注。高市早苗多次公开参拜靖国神社，否认南京大屠杀历史，宣扬“中国威胁论”，并积极推动制定《经济安全保障推进法》，限制中日高科技合作，凸显其对华政策的强硬基调。

尤其值得警惕的是，高市早苗过去还曾多次妄议台湾问题，甚至在公开场合鼓噪安倍晋三的错误言论“台湾有事就是日本有事”。她在此次选战期间在美国智库“哈德逊研究所”发布署名文章，恶意炒作台湾问题，扬言将深化与台湾地区的“非官方关系”。然而，部分日本学者认为她的相关言论政策显得过于天真。