加沙城是加沙地带人口最稠密的区域之一，加沙地带大约200万人口中，有近一半约100万人居住或避难于此。截至9月16日早间，已有30万至35万人逃离加沙城，前往加沙地带南部的“人道主义区”，但仍有超过50万人留在加沙城内。撤离过程充满艰难，居民艾哈迈德·拉巴赫描述：“我们被要求在几分钟内离开，人们四处奔逃，不知道该去哪”。南部所谓“人道主义区”的条件十分艰难，缺乏足够的食物、饮水和医疗设施，而且南部同样遭到轰炸。

以色列的军事行动招来了国际社会一片骂声。欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯宣布对以色列进行制裁的一系列措施，包括暂停贸易优惠，制裁两名以色列部长和暴力定居者等。英国外交大臣库珀谴责称，以色列的行动“极其鲁莽和令人震惊”。德国外交部长瓦德富尔也表示，以色列走上了“错误道路”。联合国大会通过一项决议，支持关于和平解决巴勒斯坦问题及实施“两国方案”的纽约宣言。

哈马斯还握着一张王牌——以色列被扣押人员。卡桑旅警告称，当前以色列被扣押人员分布在加沙城的各个居民区，若以色列总理内塔尼亚胡决定杀害他们，卡桑旅将不再顾及其生命安全。被俘士兵马坦·安格雷斯特的母亲阿纳特·安格雷斯特在一份视频声明中表示：“我们害怕活着的人质会付出生命的代价，害怕死去的人质会消失在那里”。

哈马斯这组织每次你以为它完蛋了，它又满血复活。冲突持续近两年后，以军声称击毙了大约20000名哈马斯武装人员，但今年1月，《耶路撒冷邮报》报道，哈马斯正在通过招募新部队，在加沙地带大规模卷土重来，目前武装人数已经超过20000人。哈马斯利用受战争影响家庭的绝望情绪，进行了大规模招募活动，向因以色列轰炸而成为孤儿的青少年提供资金，招募他们担任新战士。