此外,石破茂政府未能解决米价居高不下、美国加征关税等问题,今年3月还卷入“商品券”丑闻,导致日本民众对自民党的不信任进一步加深。9月2日,石破茂对参议院选举惨败认责,但以关税谈判未定为由,未当场宣布辞职。随后,自民党内部采取各种行动施压,多名关键高官集体请辞,并以国会议员联署的形式施压。9月6日晚,自民党副总裁菅义伟和小泉进次郎与石破茂会谈,要求其辞职。最终,石破茂选择主动退位。
石破茂宣布辞职后,外界焦点转向谁将接掌这个全球第四大经济体。以下是外界推测最可能接任自民党总裁的人选:高市早苗、小泉进次郎、林芳正、茂木敏充和小林鹰之。这些候选人各有特点,高市早苗是强硬保守派,小泉进次郎是年轻改革者,林芳正是石破茂的亲信,茂木敏充是经验丰富的重量级人物,小林鹰之则是年轻且保守的选择。无论谁接任,自民党“独大”局面已被打破,未来也可能将再度上演“十年九相”的“走马灯”景象。