日本政坛再次风云突变。9月7日下午，日本首相石破茂召开记者会，正式宣布辞职。他直到最后一刻，仍未等到中方对其亲笔信的回音。无论在党内斗争还是对外关系上，石破茂都陷入了四面楚歌的局面，最终只能以主动请辞的方式，为这段不足一年的首相任期画上句号。

石破茂辞职并非偶然，而是内外压力长期累积的结果。自民党内部早已暗流汹涌。副总裁麻生太郎公开表态支持提前举行总裁选举，意味着自民党内实力雄厚的麻生派正式发起倒戈行动。自民党295名国会议员中已有130人明确赞成提前选举，这个数字足以摧毁石破茂最后的侥幸心理。

石破茂曾考虑通过解散众议院、提前大选来“以战止乱”，但联合执政伙伴公明党坚决反对，令其失去了最后的政治筹码。几天前，自民党干事长森山裕、总务会长铃木俊一、选举对策委员长牧原秀树、政调会长小渊优子先后宣布引咎辞职，试图以“替罪羊”角色缓解党内矛盾。但显然，这样的牺牲不足以平息怒火。

在辞职前一天，副总裁菅义伟与农水大臣小泉进次郎与石破茂进行了长达两小时的密谈，核心内容只有一个：为了维护党内团结，石破必须主动退场。菅义伟是其最坚定的支持者，小泉则是未来可能的接班人。二人的“联手劝退”，让石破茂彻底明白大势已去。

石破茂自去年9月当选自民党总裁、接任首相以来，任期不足一年。他的政治遗产几乎可以用“半途而废”来形容。

在对外关系上，中日高层互动始终停留在礼节性接触，中日韩领导人会议迟迟未能推进，他寄希望的“外交破局”并未实现。石破茂曾致信中方表达改善关系的意愿，但最终没有得到回应，令其面子上颇为尴尬。

在美日关系上，同样一波三折。美日关税谈判虽然已拟定框架，但仍充满变数。日本谈判代表原定八月底访美，却因美方仍觊觎日本大米市场而临时取消行程，以示抗议。这一波折不仅使谈判停滞，也让石破茂失去了借助经贸成果稳固地位的机会。他甚至一度希望通过邀请特朗普访日，借高规格外交峰会来扭转颓势，但在关税问题没有突破前，美国没有任何动力配合。

在内政方面，自民党在参议院和众议院接连失利，执政联盟在国会的优势被严重削弱。石破茂虽口口声声“不恋栈”，声称会在合适时机退位，但显然，他的政治主动权早已被党内斗争和外部环境吞噬殆尽。

石破茂的下台，为自民党新一轮权力洗牌拉开序幕。按照惯例，新任自民党总裁几乎等同于下一任首相。目前呼声最高的候选人有两位：前经济安全大臣高市早苗与农水大臣小泉进次郎。高市以鹰派著称，去年竞选党魁时就差点胜出；而小泉因年轻与改革形象，逐渐积累人气，但在党内仍属少壮派，支持率只有个位数。

此外，不排除更多黑马登场。茂木敏充、林芳正、河野太郎等人都有可能入局。前首相岸田文雄也早早释放信号，表示若有机会愿意再次挑战。可以预见，接下来的党内权力争夺，很可能重现去年的“多人混战”。

值得注意的是，自民党在连续败选后，已经失去了过去稳固的执政优势。即便新总裁当选，也未必能够顺利成为首相，还需依靠与其他在野党的合纵连横来确保政权不旁落。

石破茂从去年秋天上台，到今年秋天黯然退场，不足一年的时间，留下的只有仓促的布局与未竟的目标。他本想通过外交突破与党内整合稳固地位，但在关税谈判、中日关系、选举失利等多重压力下，最终走入死胡同。

更具讽刺意味的是，哪怕在宣布辞职的前一刻，他仍在等待中方回信，却始终未能如愿。这不仅象征着其外交布局的挫败，也折射出整个首相任期的无力感。日本政坛再次进入换人循环，但频繁更替或许难以真正解决积弊。