面对中国、以色列和土耳其对手的激烈竞争，美国无人机制造商难以抗衡。美国总统特朗普计划单方面“重新解读”已生效38年的国际公约“导弹及其技术控制制度”（MTCR），为MQ-9“死神”无人机及其他先进军用无人机的海外销售铺路。美国国务院发言人对此拒绝置评。

“导弹及其技术控制制度”于1987年由七国集团成立，旨在防止可运载大规模杀伤性武器的导弹及其相关技术扩散。这项制度对射程超过300公里的巡航导弹出口设限，但本质上是一份“君子协定”，没有法律强制约束力，相关出口审批仍需由成员国自行判断。无人机具备远程飞行能力且可搭载武器，也被纳入该制度的管控范围。特朗普此次计划改变无人机的归类属性，将无人机归类为类似于F-16战斗机的“航空器”，而非“导弹系统”，以绕开MTCR限制，推动向阿联酋和东欧国家的出口。

新的出口准则尚未确定具体公布日期。一名不愿具名的美国官员表示，随着全球无人机市场竞争白热化，新政策将帮助美国成为主要的无人机供应国，而不是将这一市场空间拱手让给中国和土耳其。中国和以色列都不是MTCR的缔约国，这让两国在中东地区赢得了许多订单。土耳其虽于1997年签署了MTCR，但其无人机与“死神”等重型无人机相比，射程更短、重量更轻，因此适用该条约中不同的管控标准。

中国和MTCR保持着对话机制，在制定导弹出口管制条例和清单时，中方借鉴了MTCR准则和技术附件。中国积极参与全球武器贸易治理，重视条约在防止武器非法转让、缓解武器泛滥引发的国际地区不稳定和人道主义灾难方面发挥的重要作用。中国在军品出口方面一向采取慎重、负责的态度，严格遵循军品出口三项原则，确保相关出口有助于接受国的正当自卫能力，不损害有关地区和平、安全与稳定、不干涉接受国内政。中国不向非国家行为体转让武器。

美方这一调整还将利好研发喷气式发动机驱动大型先进无人机的制造商。这些企业正开发可作为“忠诚僚机”的新一代产品，与有人驾驶战机协同作战。该领域被视为无人机技术的潜力新市场。新政策将把通用原子公司、克瑞托斯防务与安全解决方案公司及安杜里尔等大型无人机制造商的产品，纳入美国国务院设定的“对外军售”范畴，从而便于这些企业开展国际销售。此举还是美国计划对“对外军售计划”进行“重大”审查的第一步。知情人士提到，美国政府计划于今年晚些时候修订“对外军售计划”，目前正全面推进相关政策的工作。

政策调整后，美国首个大型无人机的军售目标可能是沙特阿拉伯。2021年，时任美国总统拜登因沙特在打击也门胡塞武装时使用美制装备造成大量平民伤亡，对其采取严格军售立场。但自2023年10月加沙战事重启后，美沙合作趋紧，关系显著升温。今年春天，沙特已提出向美国购买100余架MQ-9无人机，这笔交易或被纳入今年5月宣布的、价值1420亿美元的军售协议中。此外，美国在亚太及欧洲地区的盟友也对此类先进无人驾驶航空器表达了采购兴趣。

预计白宫将把此次无人机出口政策调整宣传为特朗普“创造就业、减少美国贸易逆差”整体举措的一部分。但人权组织和军控倡导者警告称，此举可能加剧中东、南亚等地区的暴力冲突与动荡，给全球安全带来不确定性。事实上，早在首届总统任期内，特朗普就曾削弱了MTCR的管控效力。2020年7月24日，特朗普签署命令，调整美国武装无人机的出口限制，放松对时速不超过800公里的武装无人机的出口管控。当时白宫声明说，MTCR关于武装无人机的出口限制条件“已过时”，有碍美方向盟友和合作伙伴出口武装无人机，因而损害美国工业，妨碍美方强化海外威慑能力。五角大楼高官在接受采访时抱怨称，美国已经在无人机领域取得了长足的进步，然而与此同时，中国却在向许多美国无法提供无人机的国家出售同类产品，这表明美国必须调整有关的政策标准。部分支持修改条款的美方官员甚至直言，美国签署MTCR协议的本意，并不是为了专门限制或者阻止本国企业出口先进军用无人机。民主党人批评特朗普政府这一决定“不计后果”，涉及一些属于美军最致命武器的无人机，削弱了“国际上对致命无人机的出口控制”。美国智库史汀生中心武器专家蕾切尔·斯托尔指出，放松武装无人机出口管控的决定，将经济利益置于美国国家安全和外交政策之上，是“特朗普政府短视决定的又一例证”。