然而这项政策调整出现在乌克兰兵力严重短缺的背景下。俄军最近几个月在战场上快速推进，部分原因就是乌军前线的人力短缺。乌军总司令瑟尔斯基曾表示，每月需要征兵三万人才能抵抗俄军。为向前线输送兵员，基辅出台了一系列“扩招”措施：2024年将征兵年龄下限从27岁降至25岁；今年发起针对18岁至24岁男性的自愿征兵运动；上月还签署法案允许招募60岁以上男性入伍。

这些措施整体效果有限，还引发了社会矛盾。不愿入伍的被征召者与征兵官员之间的冲突日益频繁，针对征兵处的袭击事件激增。民间对强制征兵的抵触情绪加剧，底层民众与精英阶层的兵役不平等进一步侵蚀政府公信力。

值得注意的是，乌克兰现行法律规定只有年满25岁的男性才能被征召入伍，更年轻者只能自愿报名。以美国为首的西方盟友曾持续施压基辅，要求降低征兵年龄，解决前线兵源不足的问题。但泽连斯基一再拒绝这些呼吁，他坚持只有在西方大幅加快武器交付之后，才可能考虑降低征兵年龄，否则只会让更多的乌克兰人在战场上白白送命。最新调查显示高达86.5%的受访者反对降低动员年龄。

批评者认为，乌克兰正面临严峻的人口结构挑战。受出生率骤降的影响，该国最年轻的成年人群体规模本已很小，不应将他们轻易部署到前线，耗损国家的未来。为在不降低法定年龄的情况下补充兵力，基辅当局曾试图模仿俄罗斯，通过给予高额经济奖金来鼓励年轻人自愿参军服役。但这项计划同样未能解决前线的人力短缺问题，因为年轻世代都在躲兵役，他们的家庭不想让自己的下一代白白送命。

新政策通过释放部分群体，可暂时缓和民怨，避免更剧烈社会动荡。征兵办公室遇袭事件近年来有所增加，反映了民间对强制征兵措施的深刻不满。政策出台时机也暗含外交考量，基辅试图平衡“战争需求”与“国家未来”，避免完全沦为大国谈判筹码。同时，将离境青年定位为“留学生”而非难民，倒逼欧盟调整庇护政策。若欧洲拒绝接纳，乌方可借机指责西方“缺乏重建支持”。