今年1月，美军阿拉斯加基地的一架F-35A战机在起飞过程中坠毁。7个月后，美国空军发布了事故调查报告，揭示了坠机的原因。

据美国《战区》网站报道，事故原因是地勤人员将水混入了液压油中。这导致起落架缓冲支柱结冰，前起落架在起飞时未能正常收起。虽然这不是致命问题，但F-35的飞控设计缺陷导致飞行员尝试触地复飞时，飞机计算机误判为已经着陆，自动进入着陆控制律，最终导致飞机失控并坠毁，飞行员被迫弹射逃生。

调查显示，用于维护飞机的液压油桶内含有三分之一的水，表明第355战斗机中队在液压油桶的维护程序和记录保存方面存在重大失误。这架F-35A起飞后，由于液压油被水污染并结冰，前起落架未能正常收起，前轮转向机构被冻死在向左17度的位置。飞行员发现问题后准备紧急降落，但由于液压油污染，主起落架也无法完全放下。飞行员盘旋等待了50分钟，期间地面人员与洛克希德马丁的工程师讨论解决方案，但未找到有效办法。

随后，飞机进行了两次触地复飞试图摆正前起落架。然而，由于液压油受污染且气温极低，主起落架内的液压机构也已结冰。第二次触地复飞后，起落架上的所有有效的机轮负重传感器因未完全伸展，飞控系统误认为飞机已落地，切换至“落地”后的飞行控制律，使仍在空中的飞机失去控制，最终坠毁。幸运的是，飞行员仅受轻伤，但这起事故给美国空军造成了约1.965亿美元的损失。

事故发生于1月28日，当时这架F-35任务是在日常训练中充当“红色空军”假想敌。尽管事故的主要原因是地勤维护问题，但调查报告指出飞行员和中队在事故处理上也存在问题。报告建议参考洛克希德·马丁公司关于WoW传感器问题可能导致可控性问题的维护通知，并建议在类似情况下采取更安全的措施。

今年以来，美军因事故损失了两架F-35战机。不过，美军继续大批量接收F-35战机。佛罗里达州国民警卫队第125战斗机联队最近接收了美军第500架F-35A战斗机，将用其替换此前装备的F-15C/D“鹰”战斗机。