8月22日，朝鲜领导人金正恩在平壤举行了一场盛大的表彰仪式，高调表彰了参与俄罗斯库尔斯克地区作战的朝鲜官兵。金正恩亲自为这些军人授予“共和国英雄”称号。仪式上出现了罕见场景：金正恩抚摸阵亡士兵遗像、拥抱哭泣的遗属，甚至当场落泪。这些高度情绪化的表现与朝鲜一向坚硬的军事形象形成鲜明对比。

朝中社详细报道了这次表彰仪式的情境和细节。金正恩不仅向在战斗中立功的官兵授予荣誉，还特别向“悼念之墙”献花默哀。他表示：“当我面对只能透过纪念墙上的照片，与那些为伟大胜利与荣耀而奉献宝贵生命的高贵身影相见时，我的心痛苦又酸楚。”这番言论承认了朝鲜军在海外作战中出现伤亡的事实。

媒体报道的照片显示，金正恩与被表彰的官兵热情相拥，一些官兵甚至感动得现场落泪。这种情感宣泄场面在朝鲜官方报道中并不常见。整场仪式气氛哀戚，金正恩与痛哭的遗属会面，多张照片中可见他拥抱哭泣的孩童和在场士兵。

朝鲜对俄罗斯的援助远不止于象征性的支持。据评估，仅2024年一年，朝鲜就向俄罗斯提供了上千万发炮弹，极大缓解了俄军在乌克兰战场上的火力短缺问题。更重要的是朝鲜直接派兵参与作战。超过1.1万名朝鲜精锐士兵奔赴库尔斯克前线，其中不少是朝鲜特种部队成员。这些被俄军称为“高度专业、坚韧和勇敢”的朝军，在战场上展现出了出乎意料的战斗力。

朝鲜军队不仅填补了俄军的人员缺口，还带来了一种几乎不计代价的作战精神。朝鲜特种兵携带国产KN-23导弹，以三人小组的“三三制”战术突袭乌军防线，仅用2.5小时便击溃乌军300余人。今年4月，朝鲜首次公开承认派兵援助俄罗斯，给出的理由是“协助俄罗斯收复库尔斯克州”。这种从“秘密支援”到“公开下场”的变化具有重大战略意义。