韩国总统李在明向21个亚太经合组织成员国领导人发出邀请。在中美竞争加剧的背景下，韩方此举意在大国博弈中寻找自身发展的道路。

此前，李在明对中方邀请其出席“9·3阅兵”仪式采取了回避态度。韩方发言人解释称，一是李在明事务繁忙，与中方邀请有“行程冲突”；二是希望中方“先来访”，因为前总统文在寅访华后，中方尚未回访。然而，这些理由显得牵强。尽管下半年李在明有许多外交活动，但距离阅兵仪式还有一个半月时间，完全可以调整日程。

至于韩方提出的“外交对等”要求，与文在寅主动破冰之旅相比，李在明的言行更像是被动迎合。实际上，李在明不愿冒险得罪美国才是主要原因。目前美韩正处于贸易谈判的关键时刻，特朗普以“关税大棒”施压，如果李在明参加中方阅兵，可能被美国视为“背叛”，面临更严苛的制裁。

李在明在接受采访时曾表示，如果美国总统特朗普访问中国，他也会去。这表明韩国在不得罪美国的前提下，才能发展对华关系。这种转变引发了人们对李在明竞选时承诺“改善中韩关系”的质疑。