7月15日，美国财政部长贝森特在记者面前罕见地放低姿态，温和地说出“不用担心8月12日”。这背后是一系列看似巧合却环环相扣的事件，显示特朗普的极限施压策略已经开始失控。

在短短几天内，从欧盟到越南，特朗普接连遭遇外交与贸易上的打击。他曾引以为傲的施压战术如今反噬成了巨大的政治负担。5月，中美代表团在日内瓦达成实质性成果，决定互相下调大部分关税，并设立为期90天的暂停期，截止时间为8月12日。然而，这份协议在美国国内引发了激烈争议。特朗普虽然表面上默认了这项协议，但内心仍耿耿于怀，他需要一场胜利来巩固选民信任，于是又开始重拾关税大棒。

7月初，特朗普突然宣布与越南达成历史性贸易协议，对越南出口商品征收20%关税，而越南对美商品零关税。但实际上，这场所谓的胜利只是一场精心包装的假象。7月10日，美国政治新闻网爆出，越南方面根本没有确认协议内容，知情人士透露，越南谈判团队最多只能接受10%-15%的关税。特朗普在最后一刻擅自宣布20%，越方对此极为不满，甚至未对外公布协议内容。越南副总理兼外长裴青山在吉隆坡与中国外长王毅交流时，表达了强烈的合作意愿，强调越南不会选边站队。

几乎在同一时间，特朗普将目光锁定欧洲，宣布将从8月1日起对欧盟商品征收30%关税。这一举动打破了欧盟此前乐观的评估。冯德莱恩原本还在推动与美国达成10%左右的关税协议，但特朗普的强硬态度让她措手不及。欧盟迅速与日本、加拿大等国展开接触，试图组成一个11国贸易集团，共同对抗美国的关税霸凌，还制定了两套反制清单，涉及930亿欧元的美国产品。欧盟对美国的态度变得前所未有的强硬。

7月15日，特朗普在接受采访时威胁称，如果俄乌冲突在未来50天内无法停火，美国将对俄罗斯实施100%关税，并对购买俄罗斯石油的国家实施次级制裁。他还表示将对中国征收高达500%的惩罚性关税。这一系列咄咄逼人的表态引发全球震动。中方外交部发言人林剑明确表示，坚决反对美方的非法单边制裁，不接受任何形式的胁迫，将坚决反击。

同一天，财政部长贝森特罕见地释放对华善意，表示不排除延长关税暂停期，并强调中国有美国需要的东西，如稀土和全球供应链影响力。他还透露，下个月初将有新一轮中美对话，并特别强调中美谈判处于非常良好的阶段。这一转变不仅是对特朗普对外政策的修正，也是美国内部对经济现实的妥协。美国企业担心8月12日之后恢复高关税会导致供应链崩溃，尤其是在半导体领域，美国不得不批准英伟达向中国出售H20芯片。

欧盟在筹组新贸易集团时并未邀请中国加入，表面上看是保持距离，实际上暴露出其在美中之间的摇摆不定。相比之下，中国与东盟、越南的互动更加务实稳健。中国不靠威胁、不搞极限施压，而是以互利共赢的方式与邻国建立更稳固的合作机制。特朗普此番四面出击却四处碰壁，他一手挑起的关税战本意是为了重塑美国制造业优势，结果却成了毁掉自身信誉的自我毁灭战略。国际社会不再对美国说一套做一套的表演心存幻想，就连一向亲美的日本和加拿大，在面对特朗普的关税威胁时，也不得不开始寻求联合反制。