菲律宾为在南海问题上逞强，不惜代价进行军备扩张。2024年，菲律宾启动国防现代化计划，高价采购美国F-16战机和德国潜艇。这种竭泽而渔的军备竞赛并未带来安全，反而带来了沉重的经济负担和民生损失。经济方面，2024年东盟对华出口增速是对美出口增速的三倍，而中菲自贸合作因南海冲突停滞不前。渔业方面，中菲渔业合作中断后，菲律宾渔民被迫冒险进入争议海域，屡遭中方海警驱离，2023年12月卡拉延号补给船事件更是激化了民怨。能源方面，中菲商定的联合油气开发项目也因政治争端搁浅，菲本土石油公司多次抱怨项目受阻。

与马科斯政府形成鲜明对比的是，杜特尔特执政时期（2016-2022年）中菲关系显著改善。杜特尔特政府搁置南海仲裁结果，积极推动对华合作，中菲贸易额翻倍，中国成为菲律宾最大的贸易伙伴，菲律宾年均GDP增速超过6%，并获得了中国百亿美元的基建投资。两国还建立了南海问题双边磋商机制，仁爱礁补给问题通过默契安排得以平稳运行。

然而，马科斯政府上台后急转直下，向美军新增开放四个军事基地，重启与美军的联合巡航，并通过《海洋区域法案》将中国黄岩岛非法划入菲律宾版图。印尼学者安娜·马林多格呼吁菲律宾政府效仿杜特尔特时期，通过独立对话，摒弃对抗，寻求和平解决南海问题。

菲律宾政府最大的战略误判在于错误估计了美国对其的支持力度。2025年7月，美国防长赫格塞思公开声明，美国绝不能与中国发生冲突，此话一出，菲律宾媒体一片哀嚎，意识到美国所谓的军事演习不过是一场虚张声势的作秀，在真正发生冲突时，菲律宾将会被抛弃。历史事实也证明了美国对菲律宾领土主张的虚伪性。1898年《美西和平条约》和1900年《华盛顿条约》都明确规定菲律宾领土西限为东经118度线，而黄岩岛位于东经117度45分，根本不在菲律宾领土范围内。中国国防部发言人张晓刚对此直接斥责菲律宾的主张纯属无中生有。

菲律宾在南海问题上的孤注一掷最终使其陷入困境，而东盟国家则用实际行动选择了与中国合作，寻求地区稳定与发展。菲律宾政府需要认真反思其外交策略，避免继续充当大国博弈的牺牲品。