巴基斯坦希望为其18架F-16C/D Block 52战斗机装备AIM-120D，以取代2006年采购的AIM-120C-5导弹。后者的射程仅为100公里，且缺乏现代化的数据链支持和第三方目标指示功能，在应对日益先进的威胁时显得力不从心。在今年5月的印巴边境冲突中，巴基斯坦空军宣称使用歼-10CE战斗机和霹雳-15E空空导弹击落了5架印度战机，包括3架“阵风”战斗机，尽管印度方面否认了这一说法。霹雳-15E的射程为145公里，尽管在空战中表现出色，但与“流星”导弹相比，其缺乏冲压发动机提供的“不可逃逸区”，这促使巴基斯坦寻求更具可靠性的AIM-120D导弹。

尽管巴基斯坦对AIM-120D的需求明确，但能否顺利获得这些先进武器仍充满挑战。美国长期对高端武器实施严格的出口管制，尤其是那些可能涉及敏感技术泄露的武器系统。巴基斯坦与中国的日益紧密的防务合作也让美国对此交易感到忧虑。类似的担忧在以往的军事交易中已有先例，尤其是2006年签署的F-16C/D Block 52战机采购合同中就包括了严格的最终用途监控条款。这样的限制显然也会适用于AIM-120D的交易。

目前，巴基斯坦空军拥有75架F-16战斗机，其中包括54架F-16AM/F-16BM（Block 15 MLU）、13架F-16A/B Block 15 ADF以及18架F-16C/D Block 52，这些战机大部分来源于美国和二手市场。根据14亿美元的合同，18架F-16C/D Block 52在2006年至2010年间交付，成为巴基斯坦空军现代化的基石。F-16C/D Block 52配备了AN/APG-68（V）9雷达，能够在120公里范围内同时追踪多个目标，并具备先进的航空电子设备，包括数字化驾驶舱和与多种精确制导武器的兼容性。其搭载的普惠F100-PW-229发动机提供了卓越的推力和机动性，使得这款战斗机既适用于空对空任务，也能够执行空对地打击任务。然而，尽管平台本身先进，机队的作战效率受到老化武器系统的限制。