此外，山东舰还有歼-15D电子战飞机这张王牌，通过电子干扰削弱对手舰载机作战能力。威尔士亲王号的F-35B虽有隐身优势，但数量有限，面对山东舰的体系化作战根本不够看。英国军方知道在南海占不到便宜，干脆选择了改道避让。

英国之所以如此谨慎，与其现状有关。曾经的日不落帝国海上霸主，如今早已风光不再。冷战后，英国军费连年缩水，海军规模大幅萎缩。威尔士亲王号及其姊妹舰伊丽莎白女王号虽然看起来唬人，但问题不少：F-35B数量不足，维护成本高昂，航母本身的可靠性和战备状态也频频被吐槽。更别提英国海军护卫舰和补给船数量严重不足，远洋作战能力捉襟见肘。这次CSG25部署，英国本想借航母巡航刷存在感，结果成了国际笑柄。

英国媒体虽然把这事叫“耻辱时刻”，但从决策角度看，英国军方的选择挺理智。明知在南海讨不到好，还可能被山东舰编队压制，不如先退一步保全颜面。威尔士亲王号在完成澳大利亚的多国联合演习后，计划8月访问日本，届时可能继续绕开南海，改走菲律宾海。这说明英国对中国在南海的军事力量有了清醒认识，不想轻易冒险。

过去，西方国家在南海频繁搞“自由航行”，但现在情况变了。中国海军崛起速度惊人，山东舰、055型驱逐舰、歼-20、东风系列导弹等硬核装备让中国在南海的军事优势越来越明显。南沙和西沙的岛礁建设进一步巩固了战略主动权。如今，西方舰队在南海的行动已不像过去那样肆无忌惮。

对中英关系来说，这件事也有一定影响。英国这几年在亚太动作频频，加入AUKUS联盟，派航母巡航，想在中美博弈中分一杯羹。但这次改道事件让英国的战略雄心受挫。未来，英国在亚太的军事行动可能会更谨慎，避免与中国正面冲突。