另一位消息人士进一步证实了这一猜测，称中国确实计划建造一艘核动力航母。《南华早报》也在报道中表示，这艘代号为“004”的航母将使用小型核反应堆作为动力系统，完成后将成为中国首艘核动力航母，具有重大军事意义。

尽管这一预测颇有依据，但中国官方并未做出回应。随着“福建舰”下水，媒体对中国第四艘航母的关注热度略有减退。直到2024年3月，一些媒体开始担忧中国在建造上遇到了技术瓶颈。《香港商报》在3月初发布了一篇报道，称中国第四艘航母的建设进展备受外界关注，但官方并未披露相关信息，暗示可能技术上遇到了困难。

对于这些猜测，解放军的态度明确。海军政委袁华智在记者采访中回应称，中国航母建设技术并未遇到瓶颈，并神秘地表示：“很快就会告诉你们的。”这一模糊的回答激起了公众更多好奇心。

核动力航母在续航、补给、综合作战等方面具有显著优势，几乎可以做到无限续航，能够执行远海作战任务。因此，大家都希望看到中国在这一领域的突破。随着时间推移，外媒关于中国第四艘航母的猜测逐渐升温。对此，国防部在2024年3月14日发表了正式声明，回应了这些报道。发言人张晓刚表示，外媒的报道纯粹是猜测，并强调中国始终根据国家安全需求和技术发展情况来规划航母建设，而非与美国竞争。

实际上，航母的动力类型并不需要盲目跟随其他国家。中国应根据自身的国情和作战需求选择最适合的航母建设路线。无论第四艘航母是常规动力还是核动力，都会是中国军事力量的一大进步。未来核动力航母会到来，但它的出现会在时机成熟时自然发生，届时中国也一定会有与世界强国比肩的航母战力。